Tomado de: https://www.ligonier.org/learn/articles/god-so-loved-world-clark/
Por Scott Clark
Para muchos, los temas de la gracia común y la expiación
parecen ser mutuamente excluyentes, como si tuviéramos que aferrarnos a la
gracia común o a la expiación definitiva, pero no a ambas. Sin embargo,
hay buenas razones bíblicas y teológicas para sostener tanto las doctrinas
reformadas de la gracia común como la expiación definida.
Por gracia común, no me refiero a que Dios haya dotado a
todos los seres humanos de un don universal por el cual, si lo desean, pueden
hacer lo que sea necesario para obtener la salvación. Más bien, usando la
fórmula adoptada por las Iglesias Cristianas Reformadas en 1924, "gracia
común" significa tres cosas: Primero, Dios tiene una especie de
benevolencia general hacia la humanidad que no es salvadora; segundo, Dios
resiste providencialmente al mal; en tercer lugar, las personas no
regeneradas pueden hacer lo "cívico" pero no lo
"bueno". En resumen, es realmente una forma de hablar sobre lo
que tradicionalmente hemos llamado "providencia".
Con la expiación, queremos decir que Cristo vivió y murió
como sustituto de su pueblo, quitándoles el pecado y alejando de ellos la ira
de Dios, es decir, todos aquellos a quienes Dios escogió en Cristo desde la
eternidad por pura gracia.
Creación y redención
¿Cómo conciliamos la noción de una expiación sustitutiva, personal y limitada
con un favor universal no salvador? Si Dios está favorablemente inclinado
hacia todos, ¿cómo puede uno decir que Cristo no murió por ellos? Y si
Cristo no murió por todos, ¿cómo puede Dios ser favorable a ellos de ninguna
manera?
Decimos esto porque la creación y la redención son
distintas. En la creación, Dios hizo todo lo que es. En su
providencia, él sostiene y ordena todo lo que hizo. En la redención, sin
embargo, Él salva a Sus elegidos portadores de la imagen del pecado y el
juicio. La redención presupone la creación, ya que debe haber una creación
(es decir, humanos) por quienes Cristo murió y a quien redimió.
El favor salvador de Dios en Cristo
Cuando Cristo dijo: "Porque tanto amó Dios al mundo, que dio a su Hijo
unigénito, para que todo el que cree en él no se pierda, sino que tenga vida
eterna" ( Juan 3:16 ). No estaba hablando de Sus dones
providenciales a Sus criaturas, pero acerca de Su trabajo de salvación para Su
pueblo.
El término mundo aquí es sinónimo de la
palabra pecadores . En vista no es el alcance de la
expiación, sino el grado del amor de Dios y la calidad de aquellos por quienes
Cristo murió. ¿Cuánto nos ama Dios? Él nos amó tanto que dio a su
Hijo unigénito. ¿A qué clase de personas amaba? Amaba el
"mundo", o aquellos que, debido a su pecado y pecaminosidad, se
oponen a Dios ( Juan 1:10 ; 15:18 ; 17:14 ). Así
es como Juan
3:19define "mundo". La luz ha llegado al "mundo", pero
los hombres amaron la oscuridad en vez de la luz.
La diferencia entre la creación y la redención es evidente
en la forma en que las Escrituras describen el favor general de Dios y la forma
en que habla de la expiación. La expiación es para personas
particulares. Cristo murió "por nosotros" ( Romanos 5: 8 , 1 Corintios
15: 3 ). El Pastor da su vida por sus ovejas, a quienes él conoce
( Juan 10: 14-16).
En contraste, con respecto a la providencia general de Dios,
Jesús enseñó que el Padre "hace salir el sol sobre malos y buenos, y
llueve sobre justos e injustos" ( Mateo 5:45 ). La
gracia común es general y beneficia a todas las personas, pero no ocurre lo
mismo con la expiación.
La naturaleza de la expiación
Así como hay dos partes para la gracia común (la creación y la providencia),
entonces hay dos partes en la expiación, la expiación y la
propiciación. Expiar significa cubrir los pecados, lo cual Jesús logró en
su obediencia y muerte ( Hebreos 9:22 ). Por su obediencia y muerte, Jesús
también apartó la ira de Dios de todo su pueblo. Esto es propiciación.
La intercesión de Moisés por Israel (Éxodo 32) es una buena
ilustración de la propiciación. Después de bajar de la montaña, Moisés
dijo al ver sus pecados: "Has cometido un gran pecado". Pero
ahora subiré al Señor; quizás pueda hacer propiciación por su pecado
". Este alejamiento de la ira de Dios de su pueblo se vuelve aún más claro
más tarde (vv.14-16) cuando Moisés oró y Yahweh," apaciguado ", se
volvió favorable hacia su pueblo. Todo lo que Moisés ilustró, Cristo
cumplió en Su obediencia y muerte.
En Lucas
18: 9-14 , el fariseo se felicitó a sí mismo por su justicia. El
recaudador de impuestos, sin embargo, clamó a Dios diciendo: "Dios sea
propicio para mí, soy un pecador". El apóstol Pablo habló claramente
acerca de la obra propiciadora de Cristo en Romanos
3: 25-26 : "Dios lo presentó [a Jesús] como el lugar de
propiciación, mediante la fe en Su sangre, para una demostración de Su
justicia, a causa de la cesión de los pecados cometidos previamente en la
paciencia de Dios, para una demostración de Su justicia ahora en este tiempo
para que Él pueda sé justo, y el que declara justo al que tiene fe en Jesús
".
En este pasaje, Pablo está explicando cómo Dios nos declara
justos. (vv. 21-22). En el pasado, Dios "pasó por alto" los
pecados de los israelitas. No es que no los "haya visto" en su
omnisciencia, o que sea moralmente descuidado, sino que suspendió la ejecución
de su justicia en vista de la venida de Cristo. En otras palabras, su
providencia general sirvió a su plan de expiación definitiva.
Pablo dice que ahora, en la muerte de Cristo, la justicia de
Dios se demuestra y se satisface al convertirse Cristo en nuestro lugar de
propiciación (véase Hebreos 9: 5 ). En Su muerte como nuestro
portador de pecados ( 2 Corintios 5:21 ), Jesús se ha convertido en nuestra
propiciación y el lugar y los medios de propiciación, para que podamos llegar a
ser "la justicia de Dios".
Cuando murió, Jesús logró la expiación y la propiciación por
los pecados, pero ¿para quién? Si Jesús propició a Dios por los pecados de
todos, entonces todos son salvos. Claramente, sin embargo, no todos se
guardan. Esto se debe a que nunca fue la intención de nuestro Salvador
propiciar la ira de Dios para todos los que alguna vez vivieron. Más bien,
era su intención redimir a toda su gente por completo.
Pasajes difíciles
¿Qué hacemos con pasajes como 1 Juan 2: 2 :
"Él es la propiciación por nuestros pecados; y no solo para los
nuestros, sino también para todo el mundo ". Es bueno recordar el
contexto de este versículo. Juan está alentando a los cristianos a la
obediencia basada en el trabajo expiatorio de Cristo para los
creyentes. En contexto, tiene poco sentido leer este pasaje para
significar "Cristo apartó la ira de Dios por todos los que alguna vez
vivieron". En este contexto, tiene más sentido leer "mundo" en
un sentido cualitativo (pecadores) o significar "muchos" más gente
más allá de Asia Menor ".
Tenemos un caso similar en 2
Corintios 5:15 donde las Escrituras dicen que Cristo murió "por
todos." Si nos detuviéramos allí, podríamos concluir que los arminianos
están en lo correcto, pero si continuamos, vemos que las Escrituras dicen que
Cristo murió para que los cristianos "quizás ya no vivan por sí mismos,
sino por él, que por ellos murió y resucitó" (énfasis
añadido). El "todo" de la primera parte del versículo 15 está
calificado por la segunda cláusula, "por ellos", para referirse a los
creyentes que están unidos a Cristo. Lo que a primera vista parecía un
pasaje universalista realmente enseña una expiación definida.
La utilidad de la doctrina de la gracia común para nuestra
comprensión de la expiación se vuelve más clara en 1 Timoteo
4:10 donde Pablo escribió: "Para este fin trabajamos y nos
esforzamos, porque tenemos nuestra esperanza puesta en el Dios viviente, que es
el Salvador de todos los hombres, especialmente de los que creen
"( ASV ).
Los críticos preguntan cómo podemos continuar manteniendo
una expiación definitiva frente a dicho lenguaje. La respuesta es que
Pablo no estaba hablando de la expiación aquí. El sustantivo griego para
"Salvador" aquí es soter . Como ha señalado mi colega
Steven M. Baugh, en Éfeso había una estatua dedicada a César que lo proclamaba
un "dios" y "el soter universal de la vida de los
hombres", refiriéndose a los dones de César a la ciudad. Contra este
telón de fondo, lo mejor es leer a Pablo para decir: "No es un rey
presuntuoso el proveedor de la humanidad, sino que el Dios viviente es el
proveedor, y especialmente para aquellos que creen". Aquí, la providencia
general ilumina la gracia particular.
En su providencia, Dios da muchos regalos maravillosos a la
humanidad. Nos regocijamos con los colores del otoño y la alegría de la
música. Estos dones son buenos en sí mismos, pero son universales y
distintos de su don particular de redención en Cristo Jesús ( Romanos 3:24 ). Todos
los humanos conocen a Dios como Creador y Juez ( Romanos
1: 18-21 ), pero los creyentes lo conocen como el
Redentor. Sabemos que en Su amor, Él envió a Su Hijo no solo para hacer
posible la salvación, ya que en ese caso ninguno se salvaría. Más bien,
Jesús vino a ganárnoslo ( Filipenses 2: 8 ) alejando la ira de Dios para que,
"habiendo sido justificados por fe, tengamos paz con Dios por medio de
nuestro Señor Jesucristo" ( Romanos 5: 1 ).
